Web Standards

1996, als klar war, dass man sich als Gestalter allmählich auch mal mit dem Internet auseinandersetzen musste, kaufte ich das Buch »Designer’s Guide to the Internet« von Mike Zender et al. (Die Buchhändlerin damals: »Ach Gott, dieses verdammte Internet, das ist ja jetzt überall…«) Damals, zu Zeiten von Netscape Navigator 1.1 und HTML 2.0, sahen Websites meistens noch recht spartanisch und textlastig aus. Kein Wunder, waren doch 28.8er Modems das höchste der Gefühle. Die heutigen Probleme beim Webdesign hatte man damals allerdings auch schon:

Ideally, we’d all like to design simply for Netscape, since its extensions currently give the most design power. However, there is a decent chance our viewers will not be using Netscape to look at the document, especially if they are connected through one of the packaged online services such America Online or NetCruiser and are using their browsers. The trick to successful design with these variables is creating documents that look good within any of the various Web browsers that are available.

Zu der Zeit kam Netscape 1.1 gerade mit Tables:

The most significant new feature is the table, which enables the description of complex tables with variable numbers of rows and columns. [...] Netscape 1.1 goes beyond the draft specifications, enabling you to nest tables inside of an individual cell in another table. Tables are significant because they allow objects to be placed more precisely within horizontal and vertical constraints.

Tja, und dann kam die Zeit mit verschachtelten Tabellen, durchsichtigen Spacer GIFs und anderen Tricks, Objekte zu positionieren. Dafür war HTML zwar nie gedacht, aber anders ging es eben nicht.

Bis 1997 CSS kam. Damit konnte man erstmals das Layout vom Inhalt trennen: Inhalt und Struktur eines Dokuments wurden in der HTML Datei untergebracht, das Layout in der CSS Datei. Obwohl die Vorteile auf der Hand liegen (schlankere Seiten, Inhalte leichter bearbeitbar, flexible Layouts, barrierefreie Websites etc.), hat sich diese Art von Website Design merkwürdigerweise noch nicht so richtig durchgesetzt.

Wer noch Argumente für sich selbst oder seine Kunden braucht, wer fundierte Erklärungen und viele Beispiele und Anleitungen für (X)HTML/CSS Webdesign sucht, sollte sich das Buch Designing With Web Standards von Jeffrey Zeldman besorgen. Mein Exemplar ist letzten Mittwoch gekommen – am nächsten Tag hatte ich die 420 Seiten bereits durchgelesen.

Zur Zeit erstelle ich die erste Website (neben dieser Spielwiese hier), die komplett auf Tabellen Layout verzichtet und bei der alle Gestaltungselemente in eine CSS Datei auslagert wurden. Neben der Standard CSS Datei wird dort auch eine alternative CSS Datei mit größerem Text angeboten werden. Und nach den durchweg positiven Erfahrungen werde ich in Zukunft wohl nie wieder Tabellen für Layoutzwecke missbrauchen.